En juin 2015, face à la chute des prix du pétrole, le Gabon émet un Eurobond de 500 millions de dollars (303,3 milliards de FCFA) pour financer des projets d’infrastructures dans des secteurs clés comme l’énergie, la santé, et l’éducation.
Cet emprunt, structuré avec un taux d’intérêt de 6,95 % et une échéance fixée à juin 2025, avait attiré un large éventail d’investisseurs internationaux. L’objectif principal de cette opération était de pallier la baisse des revenus pétroliers tout en maintenant les projets de développement indispensables.
Changement de régime, nouvelles directives, en novembre 2024, les nouvelles autorités gabonaises en place depuis le 30 Août 2023 décident d’initier une offre de rachat sur cet Eurobond pour un montant de 180 milliards de FCFA, soit environ la moitié de la dette encore en circulation.
Son objectif : alléger la charge de la dette extérieure tout en réduisant les risques liés à la volatilité du dollar américain.
Le rachat a été réalisé par des investisseurs internationaux, qui ont accepté de vendre leurs obligations en réponse à l’appel lancé par l’État. Rappelons que cette opération n’a pas nécessité l’émission d’un nouvel Eurobond.
Le Gabon a donc mobilisé des financements en partie locaux, convertissant cette dette internationale en emprunts domestiques libellés en francs CFA. Ce choix stratégique diminue l’exposition du pays aux fluctuations des devises étrangères, une cause récurrente d’instabilité économique pour les pays en développement.
Bien que le rachat implique des coûts initiaux importants, notamment en mobilisant des ressources locales, il génère des bénéfices à long terme :
- Réduction des intérêts futurs : Le pays économisera sur les paiements d’intérêts élevés liés à l’Eurobond initial.
- Stabilisation économique : En diminuant sa dette en devises étrangères, le pays limitera sa vulnérabilité face à la variation du dollar et des taux d’intérêts mondiaux.(Une énorme prouesse)
- Amélioration de la confiance des investisseurs : La forte adhésion des investisseurs à l’opération témoigne de leur confiance dans la stratégie économique et financière du Gabon.
Le Gabon se positionne alors comme un modèle pour les pays africains en gérant activement sa dette souveraine. L’approche adoptée, qui combine un rachat partiel sans nouvelle émission d’Eurobond, réduit non seulement les charges financières, mais favorise aussi une certaine indépendance vis-à-vis des fluctuations des marchés internationaux.
Ce rachat anticipé marque une étape clé dans la gestion de la dette gabonaise. En consolidant ses engagements financiers et en réduisant les risques associés, le Gabon renforce son positionnement économique sur la scène régionale et internationale. Une stratégie à suivre pour d’autres nations cherchant à optimiser leur dette tout en favorisant le développement local.